由统计方法探讨一个全集的性质，有赖一个取样的过程(sampling procedure)，由全集中选取一组取样点(sampling point)，透过样本取得统计资料的分布，可以推论全集的统计性质。决定取样点的基本方法是基于机率的理论，务必要使全集中每一个体均有相同的机会被抽取，这样可以有助于统计结果的可靠性。