COBOL程式分成识别部（Identification Devision），设备部（Environment Devision），资料部（Data Devision），及程序部（Procedure Division）等四部份，其中资料部负责所有资料档、资料记录和工作储存区（Working Storage Area）的定义工作。主要包含File Section及Working Storage Section两节，File Section中的Input-Output Section，用于描述程式中所使用到的输出入档及其逻辑记录格式，另外在程式设计中除了用到输出入资料外，还有一些执行过程中的中间结果和一些临时性的变数，而这些资料就置于Working Storage Section中。