研究地壳之组织与变迁之科学称为地质学，因研究重点之不同，又区分为：
(一)动力地质学，乃研究地面一切原动力，如风霜雨雪、河流冰川、火山地动等自然现象，及其对地球表面之影响。
(二)构造地质学，乃研究地球外表岩层之性质、成分、相互关系及层系变化等。
(三)历史地质学，乃从地球外表所显露之地层及其所含古代动植物之遗迹（即化石），以推究地球经过之历史。
(四)经济地质学，乃从地质学上研究所得之原理、方法，用以开辟蕴藏之资源，以造福于人类。属于此者有矿床学、煤藏地质学、石油瓦斯地质学、工程地质学、农用地质学等。