因地震由震源引发之震波，依其传播路径可分为两大类：
(一)体波（body wave)：可在地球内部传播，依波动性质之不同分为P波（纵波）和S波（横波）。
(二)表面波（surface wave)：沿地球表层或地球内部界面传播，主要分为洛夫（Love）波、雷利（Rayleigh）波。