在液压回路中控制流体流动之开与关的阀(valve)种类很多，其中以公螺纹与母螺纹配合的方式来使闸上下滑动，以达回路启开及关闭之目的的阀称为闸阀。其动作原理与一般的水闸(water gate)完全一致，下图所示即为其前视及侧视剖面图。由上向下看，当手轮之旋转方向为顺时针时，图形的闸向下滑动而将阀孔(orifice)关闭，反之，当手轮之旋转方向为反时针时，图形的闸向上移动而将阀孔开启。