设置于水力发电厂中之水力涡轮机，以水流所含能量转换成机械能达到发电之目的，发电之涡轮机如图所示。当水流通过涡轮机旋转带动传动轴到发电机发电后，此时水流之能量将减少而由尾水管输送排出，如图所示。尾水管设于涡轮机之下方，由于其断面逐渐增加，因此有降低流速之功能。尾水管之设计通常会影响发电效率以及尾水结构物之使用寿命。尾水管一般可分成垂直尾水管以及弯管尾水管两种，前者为简单型，系利用钢板做成的；后者系利用混凝土与电厂结构物结合在一起，空间使用上较不受限制，图中所示即为弯管尾水管之电厂剖面。