在有限元素法中，某一个几何形状为一维域的问题，可利用一系列元素进行离散，即将总体求解域分割，而由很多子域（或元素）所组成，此种一系列元素，称为一维单元（元素）。一般而言，一维单元内之几何量x和物理量u，均可以内挿函数Ni表示为：x＝Σ Nixiu＝Σ Niui上式中，xi和ui分别表示节点上之座标值和物理量。当内挿函数Ni的阶数为零阶时，称为常数元素，如图1所示：当Ni的阶数为一阶时，称为线性元素；如图2所示：当Ni的阶数为二阶时，称为二次元素；如图3所示：若几何量与物理量均采用相同之内挿函数，称为等参数元素。