岩石顺向坡滑动，滑动面之倾斜方向与坡面方向一致（或大致相同），此时，滑动面与水平面之夹角称为滑动角。岩盘之层面、劈理面、片理面、与节理面，都有可能是顺向坡的潜在滑动面。一般而言，顺向坡滑动之必需条件为：坡面角＞滑动角＞抗剪角而有利于顺向坡滑动之条件为潜在滑动面之下端见光(daylight)，但也有例外。例如，台北市虎山顺向坡滑动，滑动面之上、中段皆为砂、页岩之层面，但下段却剪破胶结不是很好的弱砂岩。在挡土墙土压力分析时，若采蓝金(Rankine)理论，滑动面下端通过挡土墙后跟，并以(45°＋ф /2)之仰角为滑动角延伸至背填土地表；若采库仑(Coulomb)理论，滑动角θ用假设值试算，变动θ至土压力最大值出现时之θ即为所求之滑动角。