体细长且侧扁，头侧扁且略高。吻部尖细狭长。眼及口大，上颚延伸至眼缘后方，末端不扩大，下颚较上颚略为突出；上下颚各一列齿，排列稀疏，下颚齿较上颚齿大；锄骨无齿；颚骨具齿。鳃条骨7恨。无鳔及发光器。体柔软无鳞；皮肤薄。侧线完全，侧线管突出。尾柄两侧各具一列隆起线。背鳍高大且呈船帆状，基底长，背鳍起点位于魨盖后上方；具脂鳍；臀鳍后位，基底短；胸鳍长且腹位；腹鳍小，约在体中点区域；尾鳍分叉。体背部为暗青色，腹侧银白色。
广泛分布于世界三大洋之热带及亚热带海域。台湾则发现于东北部水域。
表、中层洄游性鱼类，栖息深度在水表层至水下1800公尺以上，常出现于近海。主要以鱼类、头足类、被囊类或甲壳类为食。具浮游稚鱼期。
较为稀少的鱼类，目前除学术研究外，无其他经济价值。