输水系统进口处之能量水头，称为进口水头。所谓水头是代表单位流体重量之能量，其单位与长度单位相同，此处之能量包括动能、位能及压力水头。在明渠输水系统中，系利用重力输水，即进口水头须要足够能量以克服输水系统中之能量损失，水流方能往下游输送。若进口水头之能量不足，常需改用管线加压输水。