在许多介质中例如空气、水等等，当受到外界不同扰动源扰动时会形成一种波的传递，例如声波、水波或燃烧波等。所谓燃烧波是指当一可燃物（气）经点燃后产生化学反应而释放能量时所产生的波的传递，此种因燃烧化学反应所产生的波，称为燃烧波。根据燃烧波之传递速度，若是以次音速传递，称为爆燃(deflagration)；若为超音速传递，则称为爆震(detonation)。