对于某一系统内的流体而言，在该系统与周遭之间无热传递的情况下所发生的变化称为绝热变化。至于该系统内的流体在变化过程中，即使因活塞之移动而流体受到压缩或膨胀，仅需系统与周遭之间没有热传递，此变化即不失为绝热变化。同理，若有装设动轮叶的轴伸入于系统内部，由轴之转动而轮叶对系统内的流体做功，或系统内的流体藉转动装有动轮叶的轴的方式对外做功时，仅需系统与周遭之间没有热传递，系统内之流体所发生之变化当然是绝热变化。