在疲劳破裂实验，吾人可绘出材料承受的应力值(s)与交替负载周次数(N)图。为了求得疲劳限，一般将(S-N)图中材料内部应力值转换为每周次交替负载所产生的应力差值，如图所示。当N趋近于无穷大时，S-N 的曲线会趋近于水平，此水平线所对应之应力差值 Δσe 即为疲劳限。