体长115公分，属大型猛禽，平均6,780克，翼展280公分。头部颜色及肉垂露出的状况会受到情绪和温度的影响，身上大致黑褐色，腹面白色。
共3亚种，分布于非洲中部、东部、南部以及阿拉伯地区。
出现于大草原及沙漠，零星的孤立大树可提供其筑巢的场所，分布高度至2,800公尺。以腐肉、骨头碎屑等为食，一餐可吃掉1,450克的食物。常成对出现，但在有丰富食物的地方或是水边也会成大群出现。和其他鸟种抢腐肉时，肉垂秃鹫靠着攻击展示(Bounding attack display)的行为占了一些优势，但从事这类社会行为的举动往往比花在进食上的时间来得多，之后再藉由强有力的喙快速处理食物以弥补时间上的损失。通常于乾季进行繁殖，每巢1颗卵，约54～56天孵化，羽毛125～135天长齐，1年后离巢。