在边界层流流过的固体表面呈凸曲面时，边界层内流体质点之流速因前段之收敛形边界面加速，且因后段之发散形边界面减速，因而边界层内流向上的压力梯度dp/dx乃由负值逐渐增大成为正值。在固体边界表面dp/dx=0邻近处，被逆向压力阻碍的流体质点因动能小而不足以流入增大的压力区域，被迫偏离固体边界面流入主流(Main flow)中，这种现象称为边界层分离。当流体流经一流线型物体时，发生边界层流现象，且在下游处形成分离流；边界上开始发生分离流的位置S，称为分离点(separation point)。在分离点上游，流体质点偏离边界，流入主流中；而分离点下游之流体质点则沿边界以反主流方向朝分离点流动，而后离开边界流入主流中。在距离分离点较为上游处的断面上，流速分布呈现整个断面的流速梯度?u/?y均为正值；然后渐向下游处，流速梯度渐小，且靠近边界处更为明显，此乃因流体质点受逆压作用而阻滞之故。在靠近分离点时，流速分布已呈现正的流速梯度被逼上昇，且边界上的流速梯度接近于零，而流速剖面上有反曲点出现，记为PI(inflection point)。反曲点上方属?2u/?y2＜0之凸形流速分布，反曲点下方则为?2u/?y2＞0之凹形流速分布；在边界上，分离点S处，流速梯度趋近于零。当流体再往下游流时，便被逼偏离边界，且分离点下游处靠近边界之流体质点受逆压作用而朝分离点，以主流反向之方向流动。因此邻近边界之流速梯度遂为负值。