当一个物体受到一定负载作用时，会产生变形。若负载卸去时，物体能恢复至原来形状者，称为弹性体。若物体能完全恢复至原来之形状，则此物体称完全弹性(perfectly elastic body)；若此物体仅部分恢复至原来之形状，则称为部份弹性体(partially elastic body)。