包辛尼斯克近似乃是用在层变流(stratified flow)的分析，因此它的全名是Boussinesq approxirmation in stratified flow。包辛尼斯克近似指的是层变流分析中，假设流体的质量在运动方程式的惯性项及质量守恒方程式都维持定值，而层化的密度改变只反应在运动方程式的压力梯度项而已。包辛尼斯克近似所需满足的条件大致有以下三点：(1)流体的垂向运动尺度比整个分析流域的垂向代表性尺度要小很多，(2)局部压力梯度的改变并不致使惯性项的密度及质量守恒方程式的密度发生变化，(3)运动速度比声速小很多。