以铅锤系挂于测深绳索之下端，垂直沉至水底以测量深度之方法，为人类最古老测深方式之一，但至今仍有其实用价值。
锤测可行于测量50公尺以内之浅水区、码头、泊坞等，对查证浅滩、暗礁、海草区上方之最小水深尤为重要。此外，对浓雾中航行之船舶亦有助益。轻型测锤以手持或手摇绞车、重型者以电动绞机收放。
铅锤底端如设凹洞，填入咸水皂或牛油，可吸附海底物质，以了解海床特性。