早期的水轮机（water turbine或water wheel）之动力来源系利用高压的水，由喷嘴以高速喷出，然后冲击在水轮圆周的箕斗(bucket)上，而使水轮转动，如下图所示，故称之为喷嘴水轮。所谓喷嘴，就是一喇叭形的出口短管，内侧表面通常是圆的，其入口端接着直径较大的管子，而出口端的直径则缩小。故当液体流过时，液体的压力头(pressure head)便被转换成速度头(velocity head)。因此，出口的液体速度很大，而具有很大的动能，以便推动水轮。又名Pelton wheel。