体长23公分。喙黑色，脚红色。雌雄外形略有差异：雄鸟头至颈部灰色，后颈部具黑色半颈环；背部、胸部至上腹部为淡紫色，下腹部灰色，尾下覆羽白色；飞羽黑色，尾羽外侧黑色，尾羽末端则为白色。雌鸟后颈的黑色半颈环具白边，背部和肩羽呈褐色，胸、腹部色泽较淡；其他部分和雄鸟相似。
共2亚种，分布于亚洲东部、东南部及南部，包括中国大陆东南、台湾、中南半岛、菲律宾北部地区，繁殖期时部分族群会往北扩散至中国大陆的华中地区繁殖。
栖息于平地树林。叫声嘶哑，发出有节奏的、快速重复的“croodle-oo-croo”声。