有规则或无规则之岩石弱面的一种，因冷却作用、解压作用、褶皱作用、或断层作用，而造成之裂开面或缝。高温岩石，尤其指玄武岩(basalt)，由于冷却、岩石收缩，形成有规则柱状节理(columnar joint)。深成岩，尤其是花岗岩(granite)，由于上升至地表附近，铅直压力解除，造成近乎水平之板状裂面，称板状节理(sheeting joint)。河谷形成之时与之后，由于侧向解压，河岸岩石形成一些大致平行于河岸面之裂而成裂缝，称河谷解压节理(pressure release joints of valley)。在褶皱之中性面外部的岩石，在脆性状态下，可能因岩层伸张而产生张裂缝，有时也被认为是张力节理之一种。