体长125～150公分，翼展212公分，雌鸟体型稍大。身体背面灰色，腹面白色，飞羽、腹部及大腿黑色。特徵为一双粉红色的长腿，头上有修长的黑色冠羽，中央尾羽特长，且脸部裸露呈橘红色，亚成鸟大致似成鸟。
分布于非洲撒哈拉沙漠以南的地区，本种鸟不迁徙。
喜欢开阔的短草原，尤以有豆科树种零星分布的疏林草原为最爱，此类的树可供其休息及筑巢。以节肢动物为主食，如蚱蜢、秋形虫，但也吃青蛙、蜥蜴、鼠类等小型动物。猎食的方式为用长腿及有力脚趾踢赶再整口吞入，大多单独或是和配偶一起猎食。筑巢时间受食物丰富度的影响，只要食物充足，全年皆可繁殖，大多于夏天雨水充沛时育雏。配偶双方一同将宽大扁平的巢筑于矮树的顶端，并抵御约25～45平方公里的领域，每窝产2颗卵，42～45天孵化，幼鸟长大后1个月亲鸟可再筑另一巢。