船用或航空用螺旋桨(propeller)旋转一周时，其推进面上任一点沿轴向前进的理论距离称为节距(pitch)。大多数螺桨叶片都是固定在螺桨毂上，所以其节距为固定的。但有些螺桨叶片可以活动，其节距可藉着调整叶片角度而改变，这种具有可变节距的螺桨称为可变距螺桨。