以理论探讨流体的运动现象和特性时，为解析的方便或可行性，经常会简化实际复杂的运动现象，或简化复杂的流体特性。因此，在解析液体的流动现象时，有时会假设液体为不可压缩，或不具黏性，或各种物理特性与温度无关等等。假如液体本身的特性都不作任何假设，则称之为真实液体。