当电磁波辐射至一物体之表面时，不论此物体吸收或反射入射而来的辐射，都会产生辐射压力。其压力之大小为p＝S/c；c 为光速；S 为此电磁波之Poynting向量。当光射至此物体时，在单位时间单位面积上损失之动量为S/c，亦即被物体吸收之动量。若其辐射全部被反射时，则单位时间单位面积上动量之改变为2S/c，故此时之光压力为p＝2S/c。例：太阳辐射至地球时S＝1400瓦特／平方公尺，若此辐射量全被吸收时，则产生之光压力为： （注）：所谓Poynting向量乃系描述能量之流量。S 之方向与电磁波进行之方向相同。S 之大小为电磁波通过单位截面积时所传递之能量率(rate)。若以电磁波为例，S＝EB/u0；E 为电磁波之电场强度；B 为磁通密度；u0为真空中的磁导率(permeability)。