一种光度极高、距离极为遥远的奇异星体。它们所构成的星系大小不到1光年，而光度却比直径约10万光年的巨星系还大一千倍。巨大的发光本领使得我们远在100亿光年之外仍能观测到。似星体内部神秘的能源可能是由于气体向中心巨大黑洞作螺旋下降运动产生的。其外层稀簿大气产生似星体光谱中的发射谱线，这些发射谱线总是向光谱的红端移位，相当于很大的都卜勒(Doppler)退行速度。根据哈勃(Hubble)宇宙膨胀定律，这种巨大的退行速度意味着极为遥远的距离。不过有些天文学家对似星体的距离是否如此遥远有不同的看法。约在10万年以前，似星体的数量和光度都比现在大。最明亮的以星体是3C273，距离为20亿光年。射电干涉测量显示，3C273的射电核心正以接近光速的速度在膨胀。似星体的惊人能量目前还是个谜。