体长卵型，侧扁；全身覆大盾状鳞；口端位；尾柄鳞片具小棘列；尾鳍圆型；成鱼体棕黑色；腹部有成列的大型白斑；体背在眼后至第二背鳍间黄色具小黑斑；吻部黄色；眼前有1黄带；第一背鳍黑色，第二背鳍与臀鳍白色，基部与鳍缘为黄；尾鳍黄色，基部与鳍缘黑色；胸鳍白色，基部黄色；体长可达40公分。
南日本、台湾、菲律宾、印度－－西太平洋。
栖息珊瑚礁区，生性凶猛，很难与水族箱内的其他鱼类和睦相处。幼鱼其栖息于深水处，直到15～18公分时，才慢慢往上移动，而徘徊于捞捕者较易潜水渔获的珊瑚礁上摄食，所以体型小的鱼反比体型较大的鱼贵，幼鱼的价格高达每尾新台币1,000元。
曾经是世界上最贵的观赏鱼。