线性的系统，与线性的数学模式，可以用简明的数学方法求解或运算。因此我们处理非线性的问题时，常常设法藉一个简化的线性问题来近似。这样使非线性的系统或模式能以线性的系统或模式来近似，称为线性化。关于线性的意义，请参见linearity。