商汤将捕鸟者所立的四面网放开三面，只留一面的故事。典出《史记．卷三．殷本纪》。后比喻宽大仁厚，对犯错的人从宽处置。唐．刘禹锡〈连州贺赦表〉：「网开三面，危疑者许以自新；耳达四聪，瑕累者期于录用」《儿女英雄传》第二一回：「再说当年，如邓芝龙、郭婆等，带这班大盗闹得那样翻江倒海，尚且网开三面，招抚他来，饶他一死」也作「网开一面」。