不中听、不顺耳的话，通常指忠告。《三国志．卷五三．吴书．张严程阚薛传．张紘》：「而忠臣挟难进之术，吐逆耳之言，其不合也，不亦宜乎！」晋．孙楚〈为石仲容与孙皓书〉：「夫治膏肓者，必进苦口之药；决狐疑者，必告逆耳之言」