南北朝重门阀,缙绅之家,自成一特殊阶级,以别于庶民,称为「士族」。在政治、经济各方面皆享有特权。《晋书.卷八○.王羲之传》:「家世士族,而迈少恬静,不慕仕进」《北史.卷三八.裴佗传》:「河东士族,京官不少,唯此家兄弟,全无乡音」