战国时代南方楚国的诗歌。楚怀王时的贤臣屈原，被谗而遭流放，作离骚以自伤，后人如宋玉、唐勒等人仿屈原文体而作，名篇备出，成为极重要的文学作品。而这一类文体的作品，通称为「楚辞」。楚辞为南方文学的代表，用句多是六言七言参差，描写个人情怀，富有浪漫神秘气息，其用韵而长篇铺叙，开汉赋的先河。汉刘向汇集屈原、宋玉、贾谊等人作品，辑成《楚辞》。王逸为之注释，名为「楚辞章句」。