体长19.5～20公分。背部黑褐色，上翼带有蓝绿色光泽；尾上覆羽白色，尾羽分叉呈剪形。喉部白色，胸部以下为黑褐色，有白色细横斑。
共4亚种，分布于亚洲东部及东南部及澳洲，夏季于大陆东北、华中地区、日本、韩国等地繁殖，冬季则往南迁徙至亚洲南部、印尼及澳洲。
大多出现于中、低海拔地区的上空，成群出现，飞行速度极快。叫声为沙哑低沉的喉音。以空中飞虫为食。