由于在应用应变计于量测应变时，横向应变效应（参见transverse strain effects）将造成量测上之误差，若应变计之敏感栅于设计时选取一特定之横向灵敏度因子（即应变规对于横向应变之灵敏度与应变计对于轴向应变之比值），而使得惠斯同电桥（参考Wheatstone bridge）之输出（即应变规之相对电阻变化）与应变计轴向之应力成正比，此种特殊设计之应变计可直接量测应力，故称之为应力计。当一特定方向之应力系量测之最终目的时，应力计可取代三元素应变花(three-element rosette)而使用之。