具有直线形纵轴且只承受轴向压力或拉力之结构元件称为轴向构件。桁架中之杆件、桥墩柱、引擎中之连杆、建筑结构柱以及飞机引擎装置中之支撑等，皆可以轴向构件视之。轴向构件之断面可以为实心、中空或为开口薄壁断面等。