介于两子午圈间在赤道上之弧距称为经度，以经过英伦格林威治天文台之子午圈与赤道之交点为零经度，由此分向东、西各划分为180度，在东者为东经，在西者为西经。任一点之经度为自零经度起沿赤道量至该点子午圈与赤道之交点间之弧距。