钢筋混凝土结构在浇置混凝土前，将其中组合钢铰线先施以控制下的拉力，使钢铰线产生弹性变形后再浇置混凝土；当混凝土与钢铰线结合成一体乾固后，再释放钢铰线上曾施加之外力，此时钢铰线拟恢复原始形状，因此对混凝土产生预压力，有助于混凝土结构之强度；此种混凝土结构称之为预力混凝土结构。上述做法称为先拉法，亦可在混凝土内预留管道，俟混凝土固化后，再穿钢铰线并施加承受负载前之预拉力，此称为后拉法之预力混凝土结构。