体延长而侧扁，眼上方之头背部几成直线。颏须短而不及眼径。第一背鳍鳍条单一，长度相等于眼径或稍大于眼径；胸鳍不延长至肛门上方；腹鳍窄，鳍条数为5，外侧2个鳍条呈丝状。体色多变，一般为红褐色，常带有锈斑。最大体长可达40公分，一般皆在30公分左右。
南极洋附近水域。
冷水域鱼类，喜栖息于大陆棚斜坡，栖息深度自30～1,600公尺左右。以浮游动物为食。
食用价值不高，一般以下杂鱼处理，或制成鱼粉。