随着太阳在太空运行之一群物体，是谓太阳系。太阳为太阳系之根源，亦即母体份子(parent member)，其他份子包括下面几类之物体：行星(planet)、卫星(satellite)、小行星(asteroid)、慧星(comet)、流星(meteor)、陨石(meteorite)、黄道光(zodiacal light)与对日照(gegenschein)等。太阳系之质量集中于太阳内，太阳质量之大，几为整个太阳系内其余组成份子总和质量的750倍。另一动力学上之重要因素为动量矩(moment of momentum)之分布。众所周知太阳系有九大行星，即水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星、冥王星，而有趣的是木星、土星、天王星以及海王星四大行星所其有之动量矩，约占整个太阳系总动量矩之98%。除了极少数重要的例外，太阳系内之组成份子系绕其轴线自转，同时围绕太阳（例如行星）或围绕其主星（例如卫星）公转，方向性均相同。此外，绝大多数的组成份子，其轨道面均在与黄道面(ecliptic)有20°倾斜角之平面内。截至目前就所知，组成各个份子之化学元素的百分比具有显着的相似性。而且数世纪以来，人们均深信太阳系并非太空中物体偶然之安排，而是某种进化过程之产物，1300个以上的行星以及小行星以共同的方向运动，光是此一事实即足以证明这不是一种偶然之安排。惟在过去三世纪以来，虽有许多卓越之科学家竭尽心力穷研此问题，人们对太阳系之起源仍未尽了然。