晶粒边界因外在环境的作用或结构物内含有不同之溶质等原因，而产生之应力腐蚀会导致裂缝的发生，此即称为应力腐蚀破裂。应力腐蚀破裂是造成次临界裂隙成长（参见subcritical flaw growth）之一重要因素。