在复合材料中，""matrix""是指基材，其可为高分子材料，陶瓷材料或金属材料。基材之主要功能乃在于结合及保护纤维，并为纤维与纤维间传力之媒介。尤其当一方纤维断裂时，基材则以剪力传递之方式将力传送至相邻纤维，其效应如下图所示：严格而论，基材材料之强度与劲度表现，是复合材料中较弱的一环，尤其是强度方面，大多数复合材料之特殊破坏现象如脱层，垂直方向裂缝等均由基材材料所引起；故如何发展较佳之基材材料乃为一重要课题。另外，对于由高分子材料研制而成之基材，由于其易受温湿影响而改变其原有特性，故有环境效应之隐忧；另外，随时间之变化，亦有老化(aging)问题。基本上，基材具有个比重、低强度、低劲度之特性，以高分子树脂基材 Narmco 2,387 为例，其密度为 0.044 lb/in3，压力强度为 23,000 psi，拉力强度为 4,200 psi 而劲度约为 50×104 psi左右。