流场所在的平面称为物理平面，一般以直角座标系统(x,y)表示。流场中任一点的速度可以沿(x,y)座标的分量表示为(u,v)。因此，流场中任一点可以(x,y)表示其位置，而以(u,v)表示其速度。换言之，流场中任一点的位置，可以(x,y)在物理平面上标示，而该点的速度可以(u,v)值在(u,v)平面上标示而成对映点(mapping)。在(u,v)平面上所显示的点，即为物理平面上该点的速度端点的位置，因此，(u,v)平面称为速矢平面(hodograph plane)，其上面的曲线称为速矢图。