一结构体在外力不大时保持弹性，外力大时开始降伏而进入非线性。卸载时先恢复弹性变形，反向加载时亦先产生弹性变形，其次再产生反向降伏。加载一周次所得斜线面积为其消散之能量，此种阻尼称之为迟滞阻尼。若以最大位移为准，可将上述迟滞阻尼化为等值粘性阻尼，令二者的消散面积相等，可求得等值粘性阻尼系数。