位移势乃泛指任何经由适当的梯度算子(gradient operator)、curl 算子…等之运算后，而可组成位移场之函数。例如在线弹性波动学中，最常见之位移势为 Lamé 势ф及ψ分别为纯量函数和向量函数，因此文分别称为纯量（位移）势和向量（位移）势，其与位移场 u 之关系为： 其中向量势ψ满足▽?ψ=0（参见 Helmholtz decomposition）。另一组常见之位移势为3个纯量势ф、ψ和x，而位移场 u 可表为： 其中ez为z方向之单位向量。利用上述位移势，可将原本以位移为未知数之偶合运动方程式，简化为以位移势为未知数，而彼此不偶合之方程式。