任何波当行进经过洞孔或障碍物的边缘，甚至其他不均匀介质。都会呈现波强度以强弱交错递减散开现象。称为绕射波。例如：在光学方面，使光从某个点光源射经一张明信片的边缘而落在白墙壁上。则其边缘影子就不能明显界定。但在旁边，就形成狭窄明暗交错的绕射带。总之，不论什么波，绕射都是波现象特徵。