短柱系柱子的长度不大，其细长比较小，受纯轴压力作用时不会发生屈曲破坏，只会发生材料被压碎而破坏。附图所示系纯受轴压的长柱子，其强度与细长比k?/r的关系图。?为未支撑长度；r为柱断面的回转半径；k为有效长度系数，k与柱端的边界条件以及柱两端是否有相对侧移有关。柱子的细长比超过某极限值(k?/r)lim时，柱子发生屈曲破坏，其强度可依下式计算： 式中，E为材料的弹性系数；A为柱断面积。细长比若小于(k?/r)lim时，则破坏源自材料被压碎，屈曲还未发生。柱子若同时受轴压与弯矩作用时，会产生二次弯矩，称为(P-△)效应，此种效应在细长柱颇为显着，但短柱则不明显而可不予考虑。