凡断层(fault)，符合下列条件之一款或多款者：1.在一万年之内曾经错动过一次或多次者；2.曾经产生过有感地震者；3.由地震所产生者；4.由地震仪，包括微震仪，所测到许多震源的包络面或层；5.其两侧有相对位移者，尤其指位移率大于每年千分之一公分(0.001 cm/yr.)者；6.有确实证据，证实某一断层或其延伸线上，目前已累积极大应变能，将来极难避免突然错动、释放庞大能量、产生大规模地震；7.板块相接触（冲撞）之接缝、板块下挿（隐没）带上方地表、二海洋板块之破裂带、以及中洋脊(mid-ocean ridge)，皆视同活动断层带或活动断层区。活动断层本身，在未来之岁月中，随时有可能产生对人类有害之错动或地震，因此工程建设（尤其是核能电厂与坝工），皆避免跨越其上或接近。