一非放射性物质之量子系统在常态情况下，吾人观测不到其吸收或发射现象。倘若对此一系统加一电磁辐射，则此系统之状态将跃迁至高能阶状态，此电磁辐射之能量为此二能阶之差。或由高能阶跃迁至低能阶而产生发射，发射之光子能量为能阶之间之差值。此种放射吾人称之诱发发射(induced emission)，或受激发射(stimulated emission)。爱因斯坦曾提出只要系统处于高能阶，在不违背选择规则(selection rule)下，系统会以自发发射(spontaneous emission)方式，从高能阶跃迁至低能阶。系统由高能阶跃迁至低能阶时，其发射机率（即受激发射机率）之大小可表为： 式中各物理量之意义，见跃迁机率(transition probability)。至于爱因斯坦假设之自发发射机率则为： A21为一个光子的自发发射机率；v为发射光子之频率；T为该系统之绝对温度；k为波兹曼(Boltzmann)常数。