结构物因外加负载破坏以致断裂，其断裂处将会显露出结构物裂缝成长历程，此称为断裂面。断裂面会因材料性质（如脆性或延性）或负载状况（如静、动负载或疲劳负载）不同而有所差异。专家常可依据断裂面之特性而判断结构物之破坏原因。