应变率张量为连体中质点应变张量的时间变化率。依所考虑之对象为Eulerian应变张量eij，或Lagrangian应变张量EIJ，应变率张量亦可分为Eulerian应变率张量 、及Lagrangian应变率张量 两种，其定义如下： 式中，x及X分别为Eulerian及Lagrangian座标；v为速度。在大变形条件下下，?ij和?IJ向两个不同张量；而在小变形条件下，两者为同一张量，且直接等于应变张量对时间之偏导数。在流体力学的领域中，组成律主要为应力与应变率之关系；而在固体力学的领域中，组成律虽主要为应力与应变之关系，然实验中常发现，当应变率大时，部分材料之应力-应变关系受应变率影响。